夏季的尾巴很快过去。
时间来到了秋天。
刘备依然没有主动进攻。
长达一个多月的拉锯之中，刘备始终是一副“我就蹭蹭不进来”的姿态。
很多次，大军都是压着双方的边界走过，但就是不肯跨界一步。
无论秦霄这边如何挑衅，连箭都不肯射一支。
秦霄忍了一个多月，新一批的援军抵达之后，秦霄终于不肯再忍耐下去了。
在岳飞的指挥下，二十二万大军分成两队。
十七万大军作为主力，在刘备大军的眼皮子底下，大张旗鼓杀出沛国，进入徐州，气势汹汹地直逼刘备中军主力而来。
而另一路五万轻骑兵，则取道谯县，绕了个圈子，赶到刘备身后。
若是能有机会包夹吞掉刘备的主力最好，若是不行，至少也断掉其撤退的后路。
有了兵力优势，打起来其实就一个字：莽。
切断敌人的退路，然后从正面莽过去，只要正面战斗打起来，基本上就大局已定了。
不过，刘备也没那么好糊弄。
他自身的军事才华并不算差，在历史上有那么多败绩，只是因为他的对手太强了而已。
至少，一些低级错误，刘备是不会犯的。
大量的斥候散落出去，严密监视这周围的风吹草动。
五万轻骑绕后的计划，并没能瞒过刘备，在半路上就被他发现了。
但，这个时候，刘备有些陷入两难之中。
敌人的兵力远远超过预期，打，担心打不过。
撤，又有可能被敌军主力缠住，陷入绝境。
不过刘备并未犹豫多久，在关羽、张飞的提议下，刘备留下一支小股兵力断后，带着大军迅速向下邳方向撤离。
同时，埋伏在后方的“徐州军”也加紧赶往前线，和大军主力汇合。
双方共计四支兵力，在下邳西侧百余里的地方相遇。
计划出了一点意外，但好在最坏的情况并没有发生。
刘备没能逃回下邳去，总归是一件好事。
但，汇合了原本打算用于“埋伏”秦霄的大军之后，刘备手下的兵力也达到了二十万出头，和秦霄这边相当。
如果不是秦霄这边的兵种等级更高，秦霄说不定就会选择先撤一波，再做打算了。
但，有着兵种等级上的优势在，秦霄毫不犹豫地让大军驻扎在刘备大军的东方，切断了刘备逃往下邳的退路。
只等大军修整完毕，便立即开战！
就在双方碰到一起的第一个夜晚，一封信送到了秦霄手中。
“刘备送来的信？”
秦霄疑惑地看向来使，又看了看手中的竹筒，笑着看向岳飞和郭嘉两人，问道：“你们说，刘备这封信是劝降还是服软？”
岳飞表示不玩虚的：“猜这个有什么意义？君上打开一观便知！”
郭嘉却是饶有兴致道：“郭嘉猜测，这必是服软，说不定还是想要投诚呢！”
“服软有可能，但投诚却未必。”
秦霄摇摇头，又说道：“何况，即便刘备真的投诚，我也不敢要这家伙。”
无论正史还是演义，刘备投靠过的“主公”，除了一个曹操之外，几乎全都被他坑死了。
简直跟吕布有得一比。
秦霄对关羽、张飞二人很是眼馋。
但对刘备……
还是算了吧。
就算收下来，也是软禁起来，利用刘备去逼迫关羽、张飞为自己效命。
不可能真的重用刘备这个人。
“主公可愿打个赌？”郭嘉盯着秦霄手中的竹筒，笑道：“郭嘉年纪也不小了，若是我猜对了，请主公为郭嘉做个媒，如何？”
“想娶媳妇了？”
秦霄听了郭嘉的要求，一脸八卦地问道：“不知看上的是哪家的小姐？”
“这个……郭嘉还没想好。”
郭嘉迟疑了一下，又凑近身子，压低声音道：“总之，不是荀氏，就是陈氏，我和这两家关系最好，要娶正妻，必是这两家之一。”
“好，不管你猜没猜对，这个媒人我都当定了。”
秦霄还没做过媒认，觉得这事挺好玩，当即应了下来，拆开竹筒，将里边的信件拿出来递给郭嘉：“麻烦奉孝帮我看看吧。”
这时代的行文习惯和后世差别很大，哪怕只是日常交流的信件，秦霄读起来也非常的费劲。
郭嘉接过信件，翻阅了几眼，将其递给秦霄，说道：“确实如主公所料，刘备服软，希望求和，但对于求和的代价只字未提。”
“他这是看我们的兵力超出预料，不想打了。”
秦霄猜到了刘备的想法。
从骨子里来说，刘备是一个善于冒险，但在关键时刻又会异常谨慎的人。
和刘表约定共同图谋豫州北部，是冒险。
但在看到秦霄的兵力远远超出了预期之后，立即服软，这是谨慎。
秦霄相信，刘备肯定还做好了翻脸的准备，一旦真打起来，对方肯定是敢拼命的。
极端的谨慎和极端的冒险，两种截然相反的性子，在刘备身上神奇地融合为一体。
“此战应当打下去。”
郭嘉毫不犹豫地开口道：“此时孙坚已灭，袁术前所未有地虚弱，主公当尽快平定南方，以免袁绍抢先一步统一北方之后，先下手为强！如此，刘备这个威胁，必须要尽快剔除。”
袁术和孙坚打了个两败俱伤之后，形势又和之前有所不同了。
对秦霄来说，最好是趁着这个机会，尽快统一南方。
至少要比袁绍统一北方的步伐更快才行。
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